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Actualizado: 18 de julio de 2008
Tribunas principales del circuito
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Como introducción a esta historia, hubieron ciertos comentarios luego de la fecha de
programación del GP de Malasia. En las dos veces anteriores que se disputó esta carrera,
se hizo a fin de año, por el buen clima que el lugar ofrecía. Para el 2001, Sepang acogería la
segunda carrera del año de la Fórmula 1.
La pole la obtendría Michael Schumacher, a su lado estaría Rubens Barrichello. De repente los
trozos de hielo seco en la pista debido a la gran humedad hicieron pensar de que esta carrera
traería más de una sorpresa. Frentzen tendría problemas al dar la vuelta de presentación, pero
para su buena suerte no traería mayores consecuencias ya que Giancarlo Fisichella simplemente
no pudo ubicarse en su caja al momento de partir (??). Fisico, por confusión, se siguió de
largo al tratar de ubicarse. Todas las banderas salieron y tuvo que cancelarse la partida.
Minutos después se daría comienzo al fin la carrera. Pero esta vez el que se quedaría por
problemas en su auto sería Juan Pablo Montoya quien, ni bien se había dado cuenta, corría tras
su auto muleto. Mientras tanto, Fisichella casi comete el mismo error que en la partida
anterior, a pesar de que esta vez, partía último.
Se apagaron las luces rojas y empezaba la carrera. Día domingo desastroso para Williams que, si
era ya difícil tener un auto en última posición con Montoya, ahora fue Ralf Schumacher quien se
toca con Rubinho quien lo mandó para atrás. Dos vueltas después, empiezaría el diluvio.
La lluvia fue tal que las dos Ferraris, quienes dominaban la carrera desde el principio,
salieron de la pista en la misma curva, al mismo tiempo. Ahora el líder de la carrera sería
Jarno Trulli. Pero el caso de Michael Schumacher y Rubens Barrichello no sería el único.
Heifeld, Villeneuve y Bernoldi se pasarían de largo terminando en la leca... también en la
misma curva y al mismo tiempo.
Momentos después, Trulli y Coulthard, líder y segundo de la
carrera, correrían igual suerte. Para ese entonces, la zona de pits se convirtió en una locura:
Los autos hacían cola para entrar. Los pilotos preferían esperar en pits a que atiendan al
compañero de equipo a que seguir andando en pista. Ferrari demoró 80 segundos en atender a sus
dos coches, uno detrás del otro. La salida del Safety Car era inevitable.
Coulthard en la lluvia
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Michael comentaría luego de la carrera que el Safety Car era mucho más estable en pista que un
F1. Y debió haber tenido razón porque, a pesar de que los autos ya tenían llantas para lluvia,
se seguían saliendo. Y pensar que todo esto pasó en solo las primeras 6 vueltas de la carrera.
Coulthard era puntero, luego Frentzen (a pesar de que casi no parte), Verstappen (quien partió
en puesto 18), Hakkinen, Trulli, Alesi... Barrichello estaba décimo y Michael Schumacher décimo
primero.
La carrera reiniciaba y las Ferraris daban una performance impresionante en lluvia.
Diez vueltas después volvían a hacer 1-2. La carrera estaba definida. La carrera pasaría sin
mayores contratiempos si es que no fuera porque la rueda del Minardi de Tarso Marques se
hubiera separado del auto en plena recta. Schumacher ganaría la carrera con una gran ventaja,
segundo Barrichello. Luego Coulthard, Frentzen, Ralf Schumacher y Mika Hakkinen, quien había
hecho, paradójicamente, la vuelta más rápida.
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